Srebrna medalistka igrzysk olimpijskich w Soczi w wyścigu drużynowym w łyżwiarstwie szybkim Natalia Czerwonka zakończyła karierę. 34-letnia zawodniczka od tego sezonu będzie asystentką Urszuli Kamińskiej w kadrz narodowej w short tracku. Prowadzi też w rodzinnym Lubinie szkółkę Akademia Sportowego Rozwoju. Przystąpiła też do ministerialnego programu SuperTrener.

Srebro w Soczi, ale nie tylko

- Sport mnie wychował i ukształtował. Miałam też swoje marzenia. Było nim zdobycie medalu olimpijskiego. Teraz chciałabym, żeby taki medal zdobył któryś z moich wychowanków – powiedziała Natalia Czerwonka na spotkaniu w siedzibie Polskiego Komitetu Olimpijskiego, gdzie oficjalnie poinformowała o zakończeniu kariery.

Panczenistka z Lubina na łyżwiarskim torze spędziła 24 lata. Na początku kariery chciała zmienić sport i trenować lekkoatletykę. Pozostała jednak przy łyżwiarstwie. Zaliczyła niemal 400 startów, zdobyła ponad 81 medali na igrzyskach olimpijskich, w mistrzostwach świata i Europy oraz Polski.

Jej największy sukces to srebrny medal olimpijski w Soczi w wyścigu drużynowym. Na igrzyskach startowała czterokrotnie – w Vancouver (2010), Soczi (2014), Pjongczangu (2018)i Pekinie (2022). Trzy razy stawała na podium mistrzostw świata i raz mistrzostw Europy.

Należą do niej rekordy Polski: na 1500 m – 1:53.56 (Salt Lake City, 2020), w wieloboju – 164,128 pkt. (Hamar, 2017), w biegu drużynowym z Katarzyną Bachledą-Curuś i Luizą Złotkowską – 2:58,01 (Salt Lake City, 2013), w sprincie drużynowym z Kają Ziomek i Andżeliką Wójcik – 1:25,378 (Salt Lake City, 2020).

Idealny przykład kariery dwutorowej

Czerwonka w trakcie kariery ukończyła Szkołę Mistrzostwa Sportowego w Zakopanem i Akademię Wychowania Fizycznego w Krakowie. Od 2017 roku wraz z byłym trenerem Arkadiuszem Skonecznym prowadzi Akademię Sportową Natalii Czerwonką. Około 60 dzieci pod opieką srebrnej medalistki IO uczęszcza na łyżwiarskie zajęcia sportowe.

W tym sezonie Czerwonka dołączyła do sztabu szkoleniowego kadry narodowej w short-tracku, w której trenerką główną jest Urszula Kamińska. W nowej roli zadebiutuje podczas zawodów Pucharu Świata w Montrealu, które odbędą się w dniach 28-30 października.